Vi skal til Panem, 64 år før handlingen i «Dødslekene» begynner. I Capitol håper Coriolanus Snow at han vil få sjansen til heder og ære ved å bli mentor i de tiende Dødslekene. Familien hans lider, og de er avhengige av at Coriolanus klarer å utmanøvrere alle sine medstudenter så hans deltaker vinner. Han blir tildelt den laveste av de lave deltakerne, en jente fra distrikt 12. Hvert valg han tar for henne kan bli skjebnesvangert. Coriolanus begynner å føle noe for henne og må velge mellom å følge reglene og å overleve. Dystopisk roman for ungdomstrinnet.