Sett som symbolsk univers er ikke kroppen bare et stykke natur. Den er like mye et kulturprodukt, en bærer av tegn og betydninger, sier antropologen Jorun Solheim. I denne artikkelsamlingen er det kvinnekroppens symbolikk som står i fokus. Her blirspørsmålet om kroppslige grenser av avgjørende betydning. Et viktig poeng hos Solheim er kvinnekroppens åpenhet og relativ "mangel" på grenser, sett iforhold til menn. Hun viser hvordan hvordan forståelsen av denne grunnleggende symbolske meningsstruktur kan kaste lys over en rekke fenomener og tilstander - fra den dype kulturelle forbindelse mellom kvinnelighet og husarbeid, og mellom mor og mat, til den særlige sårbarhetenfor grensekrenkelse som ligger i den seksuelt åpne kvinnekroppen, og anorektikerens desperate forsøk på symbolsk grensemarkering.