Karel Capek (1890-1938) skapte seg et internasjonalt navn med romaner og skuespill som tok aktuelle og allmennmenneskelige problemer på pulsen. I verkene sine benytter han seg ofte av kulisser med islett av det fantastiske, fabulerende, gjerne med et anstrøk av science fiction. Blant annet kan det nevnes at begrepet robot stammer fra hans skuespill R.U.R. (1920). Salamanderkrigen fra 1936 ble skrevet med den nazistiske trussel i tankene. Det er en allegorisk beretning om utbredelsen av intelligente salamandere, som setter seg fore å erobre verden. Det er en original og snurrig roman, et overflødighetshorn av innfall og utfall, anekdoter, fantasifulle opptrinn, blanding av stiler og sjangre. Romanen ble valgt ut til Århundrets bibliotek, der hundre litteraturkyndige personer i Norge kåret de hundre beste, mest sentrale bøkene fra det 20.århundret.