Den offentlige forvaltningen spiller en viktig rolle i det politiske systemet som saksforbereder og iverksetter, og den gjør dette på fire styringsnivåer: det overnasjonale, det nasjonale, det regionale og det lokale. Boka gir en introduksjon til den norske forvaltningens oppbygging og virkemåte. Den gir i tillegg en innføring i norsk fylkeskommunal og kommunal forvaltning. Boka retter seg mot studenter på de statsvitenskapelige og økonomisk-administrative fagområdene ved universiteter og høgskoler.