Romy Hall sitter i fengsel og soner to livstidsdommer. Hun er dømt for drapet på en mann som forfulgte og plaget henne. Dagene på innsiden av murene er lange og preges av vold og meningsløshet. Det som gjør det litt levelig er historiene de innsatte forteller hverandre. De snakker med hverandre gjennom kloakkrørene og drikker sprit framstilt i noens gamle sokker. Romy har minner fra en tøff oppvekst i San Francisco og fra strippebaren Mars-salongen hun har jobbet i. Det mest verdifulle hun har er sønnen, som moren hennes tar seg av. Da moren dør, kjemper hun en desperat kamp for å hjelpe sønnen som blir tatt hånd om av myndighetene. Dette er en skildring av hvor absurd fengselslivet er og hvor smertelig det er å kjempe en kamp man er nødt til å tape. Omtalen er utarbeidet av Biblioteksentralen.