Gerardsville, Colorado. Én tragisk hendelse. To øyevitner. To motstridende forklaringer. Et vitne ser en kvinne kaste seg selv foran en buss – et åpenbart selvmord. Det andre vitnet er Jack Reacher, og han så hva som egentlig skjedde. En mann i grå hettegenser og jeans, rask og lydløs som en skygge, dyttet offeret mot bussen før han løftet bagen hennes og slentret vekk. Reacher forfølger morderen, uvitende om at dette ikke var en tilfeldig voldshandling. Det er en del av noe mye større, en mørk og hemmelig konspirasjon der viktige personer er innblandet. Planen deres er komplisert og delikat, og enhver trussel mot dens suksess vil bli eliminert umiddelbart og permanent.