Vaaren, som ble utgitt første gang i 1914, har kjærligheten og ekteskapet som grunntema. Boken handler om Torkild og Rose som vokser opp sammen og er glad i hverandre. Mens Rose drømmer om en sterk mann som kan fengsle henne, svermer Torkild for den muntre Betzy. Det blir Rose og Torkild som gifter seg med hverandre og som siden drives fra hverandre i sorgen over et dødfødt barn. Undsets debutroman Fru Marta Oulie er en dagbokroman der handlingen er lagt til samtidens Kristiania. Jeg har vært min mann utro, forteller Marta Oulie, som er gift og har barn med Otto. Hun søker erotisk spenning og innleder et forhold med en annen mann.