Romerriket utviklet seg fra en landsby i Italia til en global supermakt, og imperiets modeller for borgerskap og rettigheter har stor betydning den dag i dag. Denne historien om Romerriket gjennom 1000 år tar for seg temaer som akveduktsystemet og slaveri, og setter idéer om demokrati, sosial mobilitet og økonomiske forhold i en større kontekst. Mary Beard er akademiker og klassisist og har vunnet en rekke priser, blant annet Wolfson History Prize i 2008 for boken «Pompeii: The Life of a Roman Town». Omtalen er utarbeidet av Biblioteksentralen.