“Crime and punishment" er basert på Fjodor Dostojevskijs klassiske roman om den fattige tidligere studenten Raskolnikov, som plages av et mord han har begått. I hendene på regissøren Josef von Sternberg ble den mesterlige romanen en like mesterlig film, full av innovativ filmteknikk og fengslende spill av den legendariske hovedrolletrioen.