I det siste bindet av Cormac McCartys Grense-trilogi møtes John Grady og Billy Parham, fra henholdsvis "Alle de vakre hestene" (1993) og "Over grensen" (1995), på en kvegfarm i New Mexico i 1952. John Grady, 19 år, forelsker seg i en 16 år gammel meksikansk jente som jobber på en bordell over grensen. Kjærligheten er gjengjeldt, men utsiktene dårlige. Som i en gresk tragedie utvikler historien seg mot en uunngåelig slutt. Billy Parham er bror og støttespiller, kvegfarmeren spiller farens rolle. Under overflaten i McCarthys tilsynelatende enkle fortelling vokser det frem en historie om landskapet, om kjærligheten og om barske livsvilkår som minst erpå høyde med de to første i trilogien. McCarthy fikk overveldende kritikker,også her, for begge de tidligere bøkene.