Politimann og sikkerhetsvakt Richard Jewell er tilskuer på sommer-OL i Atlanta i 1996 da han oppdager en ryggsekk gjemt under en benk. I ryggsekken finner han tre rørbomber. Han varsler umiddelbart politiet og hjelper til å evakuere området før bomben eksploderer. Media hyller ham først som en helt som har reddet mange liv, men i etterkant blir han feilaktig mistenkt for å ha plantet bomben. Nesten samtlige av de store nyhetsbyråene forfølger ham og i utallige artikler blir han fremstilt som en mislykket politimann som plantet bomben for å bli en helt. I tillegg blir han plassert under 24-timers overvåkning av FBI og får hjemmet sitt ransaket flere ganger. Historien er basert på en sann historie. Omtalen er utarbeidet av Biblioteksentralen.