Tom er en mester i unnskyldninger for å ha gjort leksene for sent: hundeangrep, vannsøl, lyn. Han har gjort alt han kan for å holde seg unna trøbbel, men på en eller annen måte har han klart å opparbeide seg tre triste smilefjes i skoleboka si – og om han får ett til vil ikke Mr. Fullerman la ham få bli med på skoleturen. Den sutrete Marcus Meldrew gjør ting enda verre, og i tillegg har Tom klart å irritere den gretne søsteren sin, Delia. Men kanskje kan bestevennen Derek hjelpe ham så han kan få lov til å dra på skoleturen allikevel.