Den hvite mannen Clarence blir skylt i land på en fremmed kyst vest i Afrika. Clarence forlanger å få audiens hos kongen, men ikke før har han fått glimt av ham, så forsvinner majesteten med hele sitt følge. Sammen med en svikefull tigger og to unge dansere legger Clarence ut på en reise etter den utilnærmelige kongen. Camara Laye (1926-1980) fra Guinea er på samme tid en av Afrikas mest leste og omdiskuterte forfattere. Hans roman Kongens blikk fra 1954 er et gåtefullt og fornøyelig mesterverk om kulturmøter mellom nord og sør som virtuost turnerer vestlige forestillinger om Afrika. Det er samtidig et intenst sjelelig drama om veien gjennom fornedrelse mot frelse.