Et sjakkparti som handler om mer enn brikker på et brett. En tysk soldat som er full på en trikk. En død mann som likevel lever. En tynnkledd jente som renner på kjelke. Et par sko og fingre som graves ned i jord. En kvinne som ligner en hegre. To brødre som er ute for å stjele poteter. Det er ikke døden som skiller menneskene fra hverandre. Like mye er det klasseskiller, mangel på kommunikasjon, fordommer og redsel som hindrer sann kontakt. I denne boken er seksten av Torborg Nedreaas' beste noveller samlet for første gang. Nedreaas' noveller hører til blant de ypperste i norsk novellekunst, og har ofte krig som motiv, men handler også om barndom, sosial ulikhet og kjærlighet. Litteraturkritiker og forfatter Bernhard Ellefsen har skrevet et etterord til samlingen.