I en småby i Texas prøver den tidligere fangen Joe Ransom å legge fortiden bak seg og leve et stillferdig liv. På dagtid jobber han som tømmerhogger, og om kveldene drikker han. Når 15 år gamle Gary ankommer byen, desperat etter å finne seg en jobb, og overraskende nok finner et forbilde i Joe, innser han at han kan frigjøre seg fra sin syndige fortid ved å hjelpe unggutten. De to søker sammen og prøver å skape seg et bedre liv i denne brutale, men sterkt gripende fortellingen.