Arturo Bandini tilbringer lange dager i et slitent hotellrom, med undring og lengsel etter et liv som forfatter, nok mat - og suksess. Han er 20 år gammel og har fått publisert en novelle. Camilla Lopez som serverer i en lokal kafé drar ham inn i et elsk-hat-forhold som langsomt og ubarmhjertig sleper ham inn i en galskap. Spør støvet er en av de fire bøkene Fante skrev om sitt alter ego Bandini. Den første av de fire, Vent til våren, Bandini, finnes i norsk oversettelse.