Boka krinsar omkring nokre få grunnspørsmål: Kva er eit lyrisk dikt? Kva er eit langdikt? Finst det lyriske andre stader enn i lyrikken? Kva er arbeidarlyrikk? Boka inneheld 13 kapittel der desse og tilgrensande spørsmål blir grundig diskutert. Sentrale namn i boka er m.a. J.S.Welhaven, Hanna Winsnes, Arne Garborg, Alf Prøysen, Hans Børli, Tarjei Vesaas, Olav H.Hauge, Paal-Helge Haugen, Bjørn Aamodt, Lars Amund Vaage og Kjartan Hatløy.