Boka handler om hvordan visuelle medier endrer maktstrukturer. Hvordan kan studiet av fotografier, malerier og blikk gi en ny forståelse av maktmekanismene i forskjellige kulturer og til ulike tider? Med støtte i Michel Foucault og Edward W. Saids analyser av makt formulerer Meyer problemstillinger og trekker på empiri både fra samtid og 1800-tallet, med orientalisme som rød tråd.