New Jersey, 1966. Den populære bokseren Rubin "Hurricane" Carter har nådd toppen av sin karriere og er klar for å kjempe om verdensmestertittelen i mellomvekt. Men 17. juni, noen måneder før den store matchen, trenger to svarte menn seg inn på en bar og skyter kaldblodig ned tre hvite menn. Rubin og hans venn John Artis er begge uskyldige, men dømmes av en hvit jury, på et svært tynt grunnlag og med mangelfulle bevis, til tre ganger livstid. Drømmen om verdensmesterskapet er tapt, og i stedet står Rubin overfor sin tøffeste utfordring noensinne, kampen for rettferdighet.