Boka retter søkelyset mot ulike sider ved forvaltningsreformen i barnevernet som ble innført i 2004. Dette året overtok staten ansvaret for institusjonene og det ble etablert et system for å regulere adgangen til et velferdsmarked der det omsettes plasser i barnevernsinstitusjoner. Forfatterne stiller blant annet spørsmålstegn ved hvilken plass brukerperspektivet har fått i de nye kontrollordningene og lanserer begrepet "markedbyråkrati" for å beskrive og analysere de nye kontrollordingene.