Romanen bygger på hendelsene knyttet til drapet på erkehertug Franz Ferdinand og hans hustru Sophie i Sarajevo 28. juni 1914 – et drap som kom til å utløse første verdenskrig. Vi følger både de to ofrene og de tre unge gjerningsmennene. Forfatteren skildrer ektefellene som er infiltrert i hverandres kjærlighet og ungdommene som er fulle av drømmer og idealer. Dette er en roman om fredens vilkår, nasjonalisme, flyktig lykke, vold og terrorisme. Karsten Alnæs mottok Brageprisens hederspris i 2003.