Året er 1981. 12 år gamle Oskar, som bor i Blackeberg utenfor Stockholm, har få venner og en aktiv fantasi. Hver dag møter han en gjeng plageånder, som finner på stadig nye utspekulerte metoder for å gjøre dagens hans verst mulig. Han finner seg i det uten motstand, og hjemme hos sin lettere hysteriske mor holder han tett for ikke å gjøre vondt verre. Oskars eneste frikvarter fra den traurige hverdagen er når han besøker faren sin, en åpen og livsglad mann, som ikke lenger bor sammen med moren til Oskar. En knasende kald vinterdag får Oskar en ny nabo i blokken. Det er ei jente med et eksotisk utseende og en merkelig kroppslukt. Antakelig er hun på Oskars alder, og det viser seg snart at Eli, som hun heter, er ulik alle andre jenter han har møtt. Ja, ulik andre mennesker i det hele tatt. Hun tåler verken sollys eller godteri, hun fryser aldri, og hun må bli invitert for å kunne gå inn i et rom. Øynene hennes lyser av en klokskap i skarp kontrast til alderen. Eli bærer på en hemmelighet som Oskar snart skal få ta del i. Den vil forandre livet hans på mange måter. Oskar vet det ikke, men han skal få oppleve kjærlighet for første gang. Dessuten skal plageåndene hans aldri mer få herse med ham. Filmen er basert på John Ajvide Lindqvists roman med samme tittel, og den fikk terningkast 5-6.