I den slitne byen Stain'd-by-the-Sea får den unge lærlingen Lemony Snicket en ny sak å løse når han og hans makker blir hyret inn for å finne en savnet jente. Har jenta stukket av, eller ble hun kidnappet? Ble hun sist sett på matbutikken, eller kunne hun ha stoppet innom en café? Er dette egentlig noe du bør blande deg borti?