Britiske Claire Randall, sykepleier under andre verdenskrig, kommer brått bort fra sin mann. Av krefter hun ikke forstår er hun forflyttet til 1700-tallets Skottland. Omstendighetene tvinger henne til å gifte seg med en fredløs klanmedlem. Til sin egen forundring blir hun forelsket og dras mellom lojaliteten til to menn i to vidt forskjellige tidsepoker. Alt dette kan være livstruende for henne - og knuse hjertet hennes.