Darfur, Sør-Sudan, 1932. Alt er øde, bare en moské, en vannkilde og et skrin med notater fra en engelsk kommandant finnes blant landsbyrestene. Hva har hendt? Har lokalbefolkningen lagt denne vestlige utposten, som John Westward ankommer, øde? Dette er en allegorisk roman om møtet mellom Vesten og Afrika, en roman som belyser hva som kan skje når forestillingen om sivilisasjonen følges til sin ytterste konsekvens.