I mellomalderen var legendene i særleg grad brukte som lesetekster i kyrkjerog kloster. Dei var først og fremst oppbyggjeleg litteratur, men også underhaldnings- og spenningslitteratur. Det fanst og ein meir folkeleg og munn- leg legendetradisjon. Det skriftlege og munnlege levde i ein stadig veksel- verknad og påverka kvarandre. Dei ni legendene i denne boka er eit utval av nokre av dei legendene som var kjende i Noreg og på Island i mellomalderen. Dei fleste av dei vert først no tilgjengelege på norsk.