En ung rastløs pike er evakuert til den britiske landsbygda etter annen verdenskrig. Der sliter hun med å finne en mening med livet. Så mottar hun en bok med norrøne legender, og snart er hun så oppslukt av den at den forandrer livet hennes. Det er myten om Ragnarok, der gudene Odin, Frøya og Tor dør, solen og månen blir slukt av fenrisulven, Midgardsormen biter seg selv i halen og havet koker av gift. I denne boken gir Byatt sin egen personlige og politisk ladete gjenfortelling av myten. A.S. Byatt er en av Englands mest fremstående forfattere. Hennes store gjennombrudd kom med romanen "Besettelse" (1997) som hun også fikk Bookerprisen for.