I en østafrikansk havneby står en ensom mann en natt på et tak og ser utoverbyen. Ved hans føtter ligger Nelio, en ti år gammel gutt, som er i ferd med å dø. I ni netter forteller han sin historie til mannen som bar ham opp på taket, mens livet langsomt ebber ut. Sentralt i boken står gatebarnas skjebne i Afrika. Boken ble nominert til Nordisk Råds litteraturpris, og er tildelt Sveriges Radio P1's Romanpris, lytterjuryens valg. Den er også filmet.