Artemis Fowl er en skurk i særklasse. Han er bare 12 år gammel, men har oversikt over det meste, og det han ikke har kjennskap til skaffer han seg opplysninger om. For ti millioner år siden tapte alvene kampen mot menneskene og ble tvunget til å flytte under jorden. I dag er det svært få mennesker som vet om dette alveriket. Men en alvefamilier ble ikke slått og bor fortsatt på jorden, nemlig demonene. Nå har en av dem fått vite om alvenes eksistens. Hvis menneskene får vite det, betyr den slutten for alvene.