Dette er Kaye Gibbons' tredje bok på norsk, og denne gangen er den hennes debutroman "Ellen Foster" som er oversatt. Boken regnes i dag som en moderneklassiker i USA. Jeg-personen Ellen forteller nøkternt og direkte om to harde år av sitt liv, da hun var på leting etter et nytt hjem. Hun er bare 11 år da moren dør, og snart blir det for farlig å bo hos den alkoholiserte og voldelige faren. Huset til et lærerpar blir en mellomstasjon. Hos den rike, gale bestemoren blir hun sendt ut på bomullsmarkene i den stekende solen. Hos den kalde tanten og hennes datter blir hun frosset ut. Nå haster det for Ellen å finne et trygt hjem der noen er glad i henne.