Erlend Loe forteller her historien om Doppler. Han har nettopp mistet faren sin, og et fall under en sykkeltur i Nordmarka medfører uventede reaksjoner. Til tross for at han har kone og barn, flytter han ut i skogen og bosetter seg i et telt. Det nye livet er ensomt og slitsomt. Han slakter en elgku fordi han er sulten. Tilbake står elgkalven Bongo, som etter hvert blir en god venn. Bongo hjelper for eksempel til med å frakte tørket elgkjøtt til butikken for å bruke det til å bytte til seg skummet melk.