Tom Egil Hverven er litteraturkritiker og essayist, med bakgrunn bl.a. fra NRK, tidsskrifter og dagspresse. Med denne essaysamlingen forsøker han å stille noen fundamentale spørsmål til samtidslitteraturen: Hvordan leser vi? Hvordan anvender vi det vi leser? Hva er det som settes på spill i den nye og unge litteraturen på tampen av 90-tallet? Tom Egil Hverven følger tematisk og holdningsmessige spor i den nye litteraturen av forfattere som Hanne Ørstavik, Lars Ramslie, Linn Ullmann, Gro Dahle, Karl Ove Knausgård, Kyrre Andreassen, Steinar Opstad og Tore Renberg. I tillegg går han grundigere inn på to av deres forgjengere og samtidige: Jon Fosse og Jan Kjærstad. Med noter og kildehenvisninger.