Simon Flem Devold (f. 1929) har i mange år vært sterkt engasjert i forhold til barn og deres situasjon, blant annet gjennom sin faste spalte "På skråss". I denne boken skriver han for første gang om sin egen barndom, og om de opplevelser og mennesker som har preget ham. Faren tilhørte tekstil-klanen Devold, morens familie drev Sunnmørsposten; tostore og tildels eksentriske familier fra Ålesund. I kontrast til det storborgerlige står Simon og brorens oppvekst i Skuggen utenfor byen. Her eret fargerikt miljø med et brokete persongalleri, skildret med humor og innlevelse. Men mest handler det om mor, far, Simon og Lillebror - en underlig familie, båret oppe av em mors endeløse kjærlighet. I barndommens verden gjør krigen etterhvert sitt inntog. Bombingen av Ålesund, evakueringen og senere okkupasjonen er skildret fra barnets ståsted.