Boken handler om den 16 år gamle pensjonatskoleeleven Holden Caulfield og hans opprør mot autoriteter, skole og den gjengse samfunnsmoral på seksuallivets område. Holden blir kastet ut av skolen med stryk i nesten alle fag. I stedet for å reise hjem tilbringer han tre døgn på hotell i New York. Han farter rundt i taxi, forteller om søsknene og foreldrene, bløffer, lyver og fantaserer. Og så drømmer han om å være "redderen i rugen", helten som redder tusenvis av barn. En klassiker!