I denne boken beskrives de norske departementenes overgang fra eksil og okkupasjon til en epoke preget av gjenreisning, velferdsutvikling, oljealder og innvanding. Den tar for seg hvilke departementer, avdelinger og kontorer som er oppstått, endret eller nedlagt i møte med de samfunnsoppgavene som meldte seg. Boken avslutter en serie på fire bøker om det norske regjeringsapparatet sett fra et arkivfaglig ståsted.