En brann i et hotell i New Hampshire i 1899 fører Nicholas og Etna sammen. Et tilfeldig møte som ender med ekteskap. Mange år senere, på et tog til Florida, forteller Nicholas kjærlighetshistorien deres og avslører et lappeteppe av løfter, løgner og hemmeligheter. Anita Shreve har skrevet en rekke romaner og er oversatt til norsk.