Anna Engen drar til Kristiania for å lete etter broren Johan. I den forrykende jakten på ham råker Anna opp i byens verste forbrytermiljøer, og hun møter den ene harde prøvelsen etter den andre. Fortellingen fører oss inn i Kristianias underverden - bakgatene, jernsmiene, tivolimiljøet og ned til de uhyggelige underjordiske vannløpene. Boken ble første gang utgitt i 1992 og Karsten Alnæs mottok både Brageprisen og Bokhandel-prisen for denne boka.