Historien begynner seks dager etter angrepet mot Pearl Harbor. Forvirringen er påtagelig både blant sivile og militære, og sentralt står en japansk ubåt. Besetningen ombord har fått i oppdrag å ødelegge Hollywood, i den tro at filmmetropolen er USAs viktigste by. Filmen er blant Steven Spielbergs tidligste filmer.