I en av de fineste restaurantene i Paris bor Remy, en ambisiøs rotte som - til forskjell fra alle andre rotter - hater søppel. Istedenfor drømmer Remy om å bli en berømt fransk mesterkokk. Han slites mellom familiens forventninger om å leve et liv i kloakken eller å følge sin drøm. Når han treffer kjøkkengutten Linguini, settes en kjedereaksjon av hendelser i gang, noe som totalt snur hele Paris på hodet.