Val McDermid blander fiksjon og virkelighet i denne nye spenningsromanen. Under den nasjonale gruvearbeiderstreiken på åttitallet ble en velstående arving og hennes sønn kidnappet. Under utbetalingen av løsepenger, ble hun drept og sønnen aldri funnet. Tjue fire år senere finner en journalist et spor som kan tyde på at sønnen ennå er i live, og ekspert på uløste saker, Karen Pirie, får saken.