Det oppstår en brann på et lasteskip i Atlanterhavet og pirater haster ut for å utnytte situasjonen, men båten deres eksploderer. Kurt Austin, Joe Zavala og resten av teamet fra NUMA, blir trukket inn i konflikten som inkluderer en ekstraordinær afrikansk diktator med store ambisjoner, ulovelig våpenproduksjon og en nesten ufattelig dristig plan om å presse verdens store nasjoner.