Denne boken er en artikkelsamling om hvordan vi i våre vestlige samfunn, mer ellermindre systematisk og vitenskapelig, har snakket om leken, og hvordan vi harhatt store problemer med å begrepsfeste den. Ulike akademiske disipliner harhatt ulike interesser i leken. Noen har studert kroppen, noen adferd, noen tenkning, noen erfaring, noen språk og noen det estetiske. Alle bruker de ordet lek om disse ulike fenomenene. Med utgangspunkt i Friiedrich Schillersforestilling om at vi kan oppdage vår menneskelighet når vi leker, drøfter forfatteren ulike ikke-funksjonelle tilnærminger til leken, og hvordan lekenkan fungere som en viktig ressurs i enhver meningsdannelse. Med litteraturlister etter hvert kapittel og stikkordreg.