Miguel bærer på en drøm om å bli en dyktig musiker, som sitt store idol Ernesto de la Cruz. Dette er dessverre ikke særlig populært i familien hans, så Miguel må dyrke sin interesse i hemmelighet. På de Dødes Dag har Miguel likevel tenkt å delta på et talentshow, og stjeler Ernestos gitar fra mausoleet. Gitaren viser seg å være en nøkkel inn til de dødes land, hvor Miguel treffer luringen Hector, tippoldemoren Imelda og selveste Ernesto de la Cruz. I de dødes land blir han omsider innviet i familiehemmeligheten og løsningen på sitt eget dilemma. Filmen vant Oscar for beste animasjonsfilm.