Forfatteren forsøker å gjøre Darwins tanker og teorier kjent for unge leserei dag. Han forteller om Darwins liv og virke, om hvordan utviklingsteorien ble til, og om arbeidet med Darwins livsverk "Om artenes opprinnelse" som kom ut i 1859. Men forfatteren går videre og forteller om oppdagelser og funn som er gjort etter Darwins tid, og setter biologisk forskning inn i en større sammenheng. Genteknologi, kloning og ansvaret for mangfoldet i naturen blir tatt opp og diskutert, og forfatteren forfekter sterkt Darwins tanke om at alt liv på jorda er i slekt, og at dette synet også må prege menneskets oppfatning av naturen - og sin egen plass i den.