I Paradiset distrikt har bøndene kjempet i generasjoner. På oppfordring fra myndighetene har de dyrket hvitløk, men overproduksjon har ført til at de ikke får solgt avlingene. Til slutt får bøndene nok, og starter opprør mot det korrupte og brutale kinesiske byråkratiet. Den hensynsløse bølgen av massearrestasjoner som følger får store konsekvenser for familier, venner og elskende. Fangene soner under umenneskelige forhold og frustrasjonen stiger blant befolkningen. Det hele eskalerer og ender i opptøyer av apokalyptiske dimensjoner. Boken foreligger her for første gang i norsk oversettelse.