Boken inneholder to krimfortellinger. Kurt Wallander jobber i ordenspolitiet i Malmö. En varm sommerdag finner han naboen skutt. Er naboen myrdet? I den andre fortellingen er Wallander blitt kriminalbetjent. På julaften finner han en gammel kvinne på gulvet i en butikk. Hodet hennes er fullstendig blodig.