Det er sensommer i Stockholm. Paul Hjelm og hans kolleger i A-gruppen, spesialenhet for forbrytelser av internasjonal karakter, venter med et visst vemod på høsten. Et oppsiktvekkende ran av en videobutikk forandrer saken. Overvåkningskameraene har fanget opp noe som kommer til å få vidtgående konsekvenser. Samtidig dras Hjelm inn i en annen sak av internasjonal karakter. En sjef innen sikkerhetspolitiet er forsvunnet. Hjelm tvinges til å tenke gjennom spørsmål som: Kan man forsvare seg mot ondskap uten å selv bli ond? Og må man alltid forsvare et demokrati med demokratiske midler? Dette er den niende boken i serien om A-gruppen.