Seksualopplysningen som populærvitenskaplig litterær sjanger er to hundre år gammel i Norden. En "brudegave" for giftelystne og nygifte utkom i København i 1797, og to år senere fulgte en hjelpebok for gledespiker og deres kunder. I denne boken avdekkes tenkemåten i disse to bøkene. Tiden rundt 1800 var preget av en ny kjønnsmoral, der man la vekt på forestillingen om mennesket som driftsvesen.Forfatteren tar et kritisk oppgjør med slike forestillinger - for er de frigjørende? Boken gir glimt fra gamle dagers holdninger til seksuliteten oger et bidrag til norsk idé- og mentalitetshistorie. Illustrert. Forhåndsomtale.