Ellisons skildring av de svartes vilkår i USA utkom i 1952 og er blitt en klassiker. Vi følger jeg-fortelleren og hovedpersonen fra oppveksten i sørstatene til en rotløs tilværelse i New York. Romanen er en satire over det amerikanske samfunn, og gir samtidig en sterk og avslørende skildring av den kommunistiske undergrunnsbevegelsen på 50-tallet. Invisible man er forfatterens eneste roman, som til gjengjeld bragte ham American National Book Award