Vi tas med til Amsterdam og de hollandske gullaldermalerne, og til en by grepet av tulipanfeber. Her møter vi den fremgangsrike maleren Cornelis Sandvoort som engasjerer maleren Jan van Loos til å male sitt og hustruens portrett. Med dette starter også et livsfarlig spill. Her handler det om kunst, lyst, bedrag, grådighet – og ikke minst om sjeldne tulipaner.